La prima automobile volante potrebbe arrivare sul mercato già dal prossimo anno, prima di quanto si potesse immaginare. Si chiama Terrafugia TF-X, ha un motore elettrico ibrido e ali pieghevoli. A produrla Transition, società fondata nel 2006 da alcuni ricercatori del MIT di Boston specializzati in aeronautica e astronautica, poi acquistata dal gruppo cinese Zhejiang Geely, holding, che possiede anche le società automobilistiche europee Volvo e Lotus. Ad ottobre partono i preordini.
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Autonomia di 600 km
L'auto ha 2 posti (ma in futuro arriverà il modello a 4), un'autonomia di volo di 600 km, vola ad un'altezza massima di tremila metri e ad una velocità di 160 Km orari. Il veicolo è anche dotato di telecamere per la retrovisione e di un nuovo sistema di paracadute di bordo. Ha anche una modalità boost, che offre, dice la società, "una breve scarica di potenza extra durante il volo". Per navigare TF-X utilizzerà un computer e i passeggeri dovranno semplicemente digitare una destinazione prima di decollare. Il mezzo è stato certificato come aeromobile sportivo leggero dalla Federal Aviation Administration nel 2016. E' un'auto a tutti gli effetti ma per guidarla e farla decollare c'è bisogno di un patentino da pilota.
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Punto critico
"La TF-X non richiederà un aeroporto per il decollo e l'atterraggio, e guiderà su tutte le strade e autostrade" fa sapere la compagnia. L'amministratore delegato dell'azienda, Chris Jaran, ha detto che "lo sviluppo di questa nuova tecnologia ci ha permesso di testare diversi meccanismi e di migliorare i processi lungo il percorso". Al momento il costo dell'auto che decolla non è stato ancora ufficializzato ma la società costruttrice ha specificato che queste macchine volanti non saranno appannaggio del grande pubblico, almeno non nell'immediato, proprio per il loro costo elevato. Sarà molto probabile che andranno a rimpiazzare gli elicotteri privati di personaggi pubblici e autorità.
Ci sono altre sperimentazioni di auto che volano, ad esempio a Dubai, e Uber ha presentato un progetto per un servizio di taxi volanti che dovrebbe partire in concomitanza con le Olimpiadi di Los Angeles del 2020.
