La parola NASA fa immediatamente scattare nella nostra testa l’associazione con i progetti spaziali e militari e con l’eccellenza della ricerca. Se si dice NASA, si pensa subito alle incredibili esplorazioni spaziali, come l’allunaggio del 1969 e la missione Apollo 13, solo per citarne alcune.
Poi (è inevitabile) fa capolino nella nostra mente l’eterno dilemma sull’esistenza o meno di una vita aliena, immaginiamo gli UFO, la famosa Area 51, e la nostra fervida immaginazione spicca il volo come la Millennium Falcon in Star Wars.
Ma sappiamo davvero cosa fa l’agenzia federale statunitense per le attività spaziali e in che modo quelle attività incidono anche sulle nostre vite? Proviamo oggi ad elencare tutte le invenzioni pensate per lo spazio e create da ricercatori della NASA che vengono di fatto utilizzate da anni nella nostra vita quotidiana, ne resterete davvero stupiti!
Dal materiale memory foam di cui molti materassi sono fatti, passando per i dispositivi wireless a batteria e arrivando al rivestimento antigraffio degli occhiali, è evidente come lo spazio faccia parte delle nostre vite in maniera invisibile ma fondamentale.
Ecco quindi le undici invenzioni della NASA pensate per lo spazio che hanno cambiato (in meglio) la nostra quotidianità.
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1. Il materiale Memory Foam
Sicuramente nella vostra vita vi è capitato di sedervi su un divano o di dormire in un letto a memoria di forma. Questo particolare materiale che vi permette di riposare belli e comodi nasce in realtà dagli scienziati della NASA come sistema di protezione dagli urti per le astronavi.
2. Pneumatici radiali
Usiamo questi pneumatici tutti i giorni nelle nostre auto senza farci caso; la tecnica costruttiva di questi pneumatici ha rivoluzionato il modo in cui le nostre automobili affrontano la strada, rendendo notevolmente più sicura la marcia.
Ma sapete che origine hanno queste nostre alleate per una guida sicura? Nascono per il telo del paracadute che ha consentito al Viking Lander di atterrare su Marte nel 1976.
3. Arti bionici
Se ad oggi esistono degli arti bionici che sono in grado di compiere movimenti volontari lo dobbiamo alla NASA: i muscoli artificiali con sensori robotici e attuazione di funzionalità sono stati creati infatti per i robot usati nello spazio.
Inoltre la schiuma temperata prodotta dalla NASA ha fatto sì che venissero realizzati materiali che, oltre ad avere l’aspetto naturale della pelle umana, prevengono l’attrito tra la pelle e la protesi.
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4. Impianti cocleari per persone non udenti
È stato grazie all'aiuto della NASA se l'ingegnere Adam Kissiah, negli anni '70, ha potuto continuare a lavorare ad un rivoluzionario dispositivo in grado di restituire l'udito alle persone affette da sordità profonda. Dopo alcuni anni di studio e ricerca era pronto il primo impianto cocleare, che nel tempo ha restituito l'udito a migliaia di persone in tutto il pianeta.
5. Dispositivi a batteria senza fili
La tecnologia wireless è nata dalla collaborazione tra la NASA e la Black & Decker. Volete sapere perché? È stata concepita per poter realizzare la prima trivella ultraleggera usata nientepopodimeno che dagli astronauti dell’Apollo sulla Luna.
6. Latte artificiale per neonati allergici
Se ad oggi esiste un’ampia gamma di prodotti in grado di soddisfare le esigenze alimentari dei neonati che soffrono di allergia al latte vaccino è, anche in questo caso, merito della NASA. Il latte artificiale utilizzato per i più piccoli che hanno questo tipo di intolleranza contiene infatti nutrienti sviluppati dalla NASA per l'alimentazione degli astronauti durante le missioni spaziali.
7. Lenti antigraffio per occhiali
Il rivestimento antigraffio dei nostri occhiali è un trattamento che viene effettuato sulla lente al momento della sua sagomatura; il procedimento prevede l'immersione della lente in una soluzione liquida che le lascia addosso uno strato sottile il quale, una volta polimerizzato, protegge la lente dai graffi.
Questa tecnologia è nata in realtà per proteggere le strumentazioni e le visiere degli astronauti.
8. Dispositivi di assistenza ventricolare (VAD)
Un VAD è un una pompa meccanica che aiuta il cuore, per l'appunto, a pompare e che permette permette ai pazienti con le funzioni cardiache gravemente compromesse di rimanere in vita mentre aspettano un trapianto di cuore.
Questa incredibile tecnologia che ha salvato migliaia di vite umane è nata grazie ad una collaborazione tra la NASA e la startup MicroMed Technology Inc.
9. Sensori aerei che prevedono danni strutturali
Assieme all’Intelligent Optical Systems, la NASA ha sviluppato dei sensori che rilevano l’umidità e il PH dell'ambiente e che permettono di individuare, all’interno degli aerei, condizioni potenzialmente pericolose, prevenendo così danni strutturali significativi che potrebbero portare ad una catastrofe.
10. La coperta termica
La coperta termica è un dispositivo di vitale importanza: impermeabile al vento e all'acqua, resiste alle escursioni termiche sia in inverno che in estate ed è in grado di stabilizzare persone che si trovano in stato di ipotermia o che hanno avuto un colpo di calore.
Conosciuta anche col nome di coperta di emergenza, è in realtà un'invenzione della NASA che risale al 1964.
11. Sollievo dai dolori muscolari con il WARP 10
Avete mai sentito nominare il Warp 10? Si tratta di un dispositivo medico pluripremiato, un’unità a LED portatile e ad alta intensità progettata per il sollievo temporaneo dai dolori muscolari ed articolari in caso di artrite, di rigidità e spasmi muscolari che favorisce il rilassamento muscolare e aumenta la circolazione sanguigna locale.
Il WARP 10 viene utilizzato dal Dipartimento della Difesa degli USA come dispositivo di automedicazione del soldato, migliorando la resistenza in combattimento. Il WARP, inoltre, viene utilizzato per alleviare il dolore delle persone che devono subire un trapianto di midollo osseo e verrà utilizzato per combattere i sintomi dell’atrofia ossea, della sclerosi multipla e del morbo di Parkinson.
Il Warp 10, sviluppato dalla Quantum Devices Inc., è stato realizzato grazie alla tecnologia Led studiata dalla NASA per la crescita di piante sugli shuttle.
