Si chiamano Unicorn company e sono aziende dal valore di oltre un miliardo di dollari. Una volta erano una rarità in Silicon Valley, oggi, però, questi unicorni sono un po' ovunque, tanto da far parlare addirittura di una nuova bolla, quella delle startup unicorno appunto.
Se ne registrano oltre 150, per un valore complessivo di quasi 600 miliardi di dollari. Essere un unicorno, insomma, non è più così raro, tanto da perdere l'iniziale pregio che si era attribuito a questa definizione.
Nella mitologia internazionale, però, è possibile identificare altre creature fantastiche che ben si associano ad alcune aziende tech.
Liberamente tratto dal bestiario del business recentemente pubblicato da Quartz, quello che segue è un compendio degli esseri mitologici paragonabili a compagnie della Silicon Valley per alcune caratteristiche comuni.
Reddit, per esempio, è personificata da Cerbero, che custodisce le porte dell'inferno, ossia tutti i commenti lasciati dagli utenti su internet; Google naturalmente è l'Idra, perché non appena una delle sue teste cade, come successo con Google Wave, ne ricrescono altre due al suo posto.
Non solo startup unicorno: ecco il Centauro Samsung
Il Centauro è una creatura che si potrebbe definire per le sue origini come una multinazionale con testa e busto di un uomo e corpo di un cavallo, entrambe egualmente indipendenti ma collegate. La metà superiore sviluppa prodotti finali di alto valore, mentre la metà inferiore può produrre gli stessi prodotti anche per i propri concorrenti.
Il Cerbero Reddit a guardia dei commenti del web
Un cane dalle molte teste a guardia delle porte dell'inferno, mantenendo i morti lontani dalla dimensione dei vivi. Una volta entrati nel mondo sotterraneo di Cerbero, non è più possibile lasciarlo. L'ecosistema che sorveglia è senza limiti per profondità e orrore, con caratteristiche ben note soprattutto agli adolescenti.
Le Chimere Netflix e WeChat pronte alla caccia
La Chimera è un mostro mitologico formata da parti di animali diversi: corpo di leone, coda di serpente e una testa di capra che emerge dal petto. La sua diversificata strategia di caccia comprende l'assalto delle prede per terra, per aria, per mare, o dovunque vi sia una connessione internet affidabile. La Chimera sputa fuoco e contenuti originali.
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Instagram, il Ciclope dal singolo occhio
È un gigante con un occhio solo che vive su un'isola con salumi, formaggi, latte art e con filtri così particolari da uccidere quasi Ulisse quando vi naufragò. Il ciclope è noto per esser capace di mangiare un essere umano in un sol boccone, senza masticare. È un discendente di Gaia, che incontreremo più avanti.
Facebook, ovvero Gaia
È la Terra stessa, madre del Ciclope. Senza di lei nulla esisterebbe per gli umani.
Alibaba, il Gigante dai propositi ignoti
Una grande creatura. Non è chiaro cosa realmente faccia e quali siano le sue prossime mosse.
Il Grifone Uber, globale e locale al tempo stesso
Una orgogliosa e potente bestia solitaria, con il corpo di leone e la testa e le ali di un'aquila. Il leone è il re degli animali e l'aquila è il re degli uccelli, il Grifone, perciò, è il re di tutte le cose. Vive di economie di scala, supervisionando un regno che è allo stesso tempo di portata globale e locale, per il quale qualcuno, in Silicon Valley, vi si riferisce con il mitico aggettivo glocal.
WhatsApp, la startup unicorno diventata Arpia
Un animale malizioso, con il corpo di uccello e la testa di donna. Si lancia all'attacco su chi non è particolarmente attento, con una particolare predilezione per quelle prede che può strappare ad altri e per gli utenti mensili attivi. Un'Arpia o un gruppo di Arpie emetteranno un avviso di notifica prima di catturare la prossima preda umana.
Google è l'Idra dalle molte teste
Un serpente dalle molte teste che è, a tutti gli effetti, invincibile. Secondo la tradizione, se uno dei capi - ossia dei prodotti - viene mozzato, al suo posto ne ricresceranno due in più. Il numero esatto di teste si è differenziato nel corso della storia, giungendo fino a 50. Una è comunque usata in ogni momento per raccogliere dati.
Il Kraken Nokia
Un gigante multi-tentacolare che si dice abiti nelle profondità glaciali della Scandinavia. Un gigantesco cefalopode, con tentacoli abbastanza grandi e lunghi da avvolgere un'intera nave. Si dice che il Kraken venga svegliato dal suo sonno profondo con un incendio per rivelarsi al mondo e morire di una morte spettacolare, incapace di affrontare la vita fuori dal letargo.
Yahoo-Kronos, il mitico padre spodestato dal suo stesso figlio
Uno dei primi leader della Valle, spodestato da suo figlio, il Gigante. Alla ricerca di alternative strategiche.
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Leviatano, Amazon Web Services
Una gigantesca creatura di mare spesso creduto una creatura aerea. Nessuna arma umana è in grado di sconfiggerlo, nonostante gli assalti quasi costanti da parte di marinai e concorrenti del settore. Si dice che possa crescere più grande e più dominante ad ogni trimestre, anche se nessuno lo ha mai visto nella sua completezza.
La Fenice che risorge dalle proprie ceneri, come AOL e Apple
La Fenice è un uccello fantastico la cui lunghissima vita è sempre seguita da un ciclo di morte e rinascita. Al momento della sua morte la Fenice si dissolve in una fiamma spettacolare, causando la fine del suo intero ecosistema e della sua linea di prodotti. Le fiamme si trasformano quindi in cenere e da quelle ceneri la Fenice risorge.
Quando la reincarnazione della Fenice è particolarmente splendente, può rinascere come una versione più piccola di se stessa, vulnerabile agli attacchi dei rivali.
Snapchat, il Fiume Stige che separa il mondo dei vivi e quello dei morti
Il fiume Stige è una sorta di confine tra la terra e il mondo sotterraneo. A metà strada rispetto al mondo dei vivi, è il luogo di riposo delle anime dei morti (con una rapida crescita di utenti e altamente vendibile).
Come insegnava Eraclito, non ci si può mai bagnare nello stesso fiume due volte, così lo Stige, si trasforma ancora più rapidamente: solo pochi secondi per tornare ad essere irriconoscibile.
L'ombra che non ha potuto essere una startup unicorno: MySpace
Ormai appena un'ombra dell'essere che è stato, passato dalla vita terrena a quella ultraterrena, ossessiona tutto quelli che una volta ha conosciuto in vita, tramite email e promemoria di promettenti band.
Microsoft, immortale e assetato come un Vampiro
Forse l'essere immortale più noto al mondo e che, nonostante i tempi che cambiano e le avversità, continua a vivere. Sopravvive succhiando linfa vitale dai soggetti con cui entra in contatto, attraverso le sue zanne, come software per ufficio e aggiornamenti service pack.
Se il vampiro è esposto alla luce diretta del sole, comincerà a cambiare pelle e a disintegrarsi: questo processo è noto come Blue Screen of Death.
