Archivio per mese: Maggio, 2017

Acclamato come il fenomeno innovativo tra gli ultimi trend del marketing, il Native Advertising continua a suscitare interesse da parte di editori e aziende. Se scaviamo a fondo nella storia della pubblicità, scopriamo però che questa tipologia di annunci non è poi così nuova.

Per orientarci al meglio in questo viaggio, utilizziamo come bussola la definizione del Native Advertising Institute:

Native Advertising è pubblicità a pagamento in cui l’annuncio corrisponde in forma, stile, funzione del contenuto del media nel quale è inserito.

Ora, tenendo bene in mente queste parole, partiamo! Enjoy 🙂

1885 – Buffalo Bill e Toro Seduto

Nel 1883, William “Buffalo Bill” Cody, creò il Buffalo Bill Wild West Show, uno spettacolo circense in cui venivano ricreate rappresentazioni del mondo western di gran successo. Ma è nel 1885 che Buffalo Bill decide di inserire sui poster pubblicitari dello show il personaggio di Toro Seduto: sapeva bene che intorno a questa figura si era creato un pubblico affezionato.

Era il leader spirituale e politico del suo popolo e, inserendolo nei poster l’azienda sapeva che lo spettacolo ne avrebbe tratto beneficio in termini di affluenza. Di fatto, l’azienda fece un’attività di influencer advertising. Vi chiederete come mai è considerato il primo esempio di pubblicità nativa? Riprendiamo la definizione sopra: l’annuncio è pagato, corrisponde alla forma, allo stile e al contenuto del media ospitante.

1900 – Contenuto e contesto

Negli anni a seguire gli eventi pubblicitari, eventi creati per generare pubblicità, venivano coordinati e supportati dalla copertura mediatica: in questo modo le aziende potevano investire ulteriormente in pubblicità a pagamento ed espandere la storia.

Il marchio Ford posizionò i propri annunci accanto ai racconti di gare automobilistiche corse per hobby.

1910 – Editoriale + pubblicità = Publiredazionale

Nel primo decennio del nuovo secolo, annunci dal copy esteso circolavano sui giornali e le riviste dell’epoca, raccondando le storie aziendali, ma con un taglio editoriale.

Theodore MacManus scrisse la storia “The Penalty of Leadership” per Cadillac e lo posizionò come un annuncio pubblicitario sul Saturday Evening Post.

1920 – Branded Radio

Vera protagonista di quest’epoca è la radio, che inizia ad affermarsi come mezzo di comunicazione di massa. Storie e musiche venivano trasmesse nelle case dei cittadini, senza costi da parte dei brand.

Westinghouse Eletric, società costruttrice di apparecchiature elettriche civili e ferroviarie, ha prodotto radio RCA, ha finanziato la stazione radio KDKA, prima emittente radiofonica, e a livello nazionale la National Broadcasting Company (NBC), tramite la consociata RCA.

1930 – Programmi radio sponsorizzati

Ovviamente il modello di business degli anni ’20, non era sostenibile e nel 1922 la American Newspaper Publisher Association dichiarò che “i programmi radiofonici potevano essere trasmessi, se i brand nel avessero pagato per mandare in onda gli spot pubblicitari”.

General Mills’ – Wheaties sponsorizzò una serie di trasmissioni radionifiche e serie TV incentrare sul tema del baseball, intitolate Jack Armstrong, the All-American Boy.

1940/1950 – “Soap opera”

A metà del nostro viaggio la TV inizia a farsi spazio nelle case dei consumatori mentre i brand producono programmi televisivi per lanciare sul mercato i propri prodotti, indirizzandoli verso un target specifico.

Procter&Gamble per esempio, per lanciare un proprio sapone, creò delle serie drama che vennero trasmesse sia in radio sia in tv. Da qui la nascita del termine “Soap opera”. Lo sapevate?

Insieme a P&G, come Bulova, Sono, Lever e Brothers, furono i primi brand a firmare come sponsor della televisione commerciale.

1960 – La TV diventa un mass media

Il volo nell’orbita spaziale di J. Gleen nel 1962 fu visto da 135 milioni di spettatori, trasformando la televisione nel potente mezzo di comunicazione di massa come lo conosciamo oggi.

Brevi spot commerciali venivano trasmessi per promuovere aziende e prodotti durante la programmazione stabilita.

Un esempio di native advertising lo troviamo nello spot commerciale Kodak’s Instamatic & Flashcube.

https://www.youtube.com/watch?v=N750rL56irw

È un video di 60 secondi “How to” che spiegava come utilizzare la macchina fotografica, ambientato durante una festa. Fornisce intrattentimento contestualizzato ed è integrato nella programmazione TV.

1980 – Pubblicità informativa

Le trasmissioni tv iniziano a diversificare la propria offerta e propongono alle aziende spazi commerciali della durata di 30 minuti, in cui proporre, mostrare e spiegare il funzionamento dei propri prodotti.

Le aziende Soloflex e Life Alert approfittarono di questi spazi, mandando in onda, non in prime time, programmi sponsorizzati chiamati As Seen On TV in cui gli articoli venivano presentati e spiegati: così come funzionavano in TV, altrettanto avrebbero funzionato in casa dell’acquirente.

1990/2000 – Internet e i motori di ricerca

Con l’arrivo di Internet nascono anche gli annunci pubblicitari su motori di ricerca: AOL, Google, MSN (ora Bing) e Yahoo accanto ai risultati della ricerca dell’utente, iniziano a promuovere i siti delle aziende affini, facendo leva sulle intention del consumatore per ottenere ampi risultati di business.

LEGGI ANCHE: 4 consigli utili per il mobile native advertising

Dal 2010: arrivano i contenuti sponsorizzati

Aziende media digitali come BuzzFeed e Mashable evitano la display advertising a favore di contenuti sponsorizzati che aiutino i brand a realizzare contenuti in grado di attirare l’attenzione del proprio pubblico. 

Anche testate storiche come il New York Times, Wall Street Journal e Forbes hanno colto la palla al balzo, supportando gli inserzionisti nella creazione di contenuti sponsorizzati attraverso contenuti editoriali, social media, video e altre digital properties.

Se anche il tuo feed di Instagram oggi è invaso dalla foto di una ragazza con un costume da bagno rosso, ti starai certamente chiedendo il perché.

Un’azienda americana, la Sunny Co Clothing, ha annunciato la scorsa settimana che avrebbe regalato un costume da bagno gratuito a chi avesse condiviso l’immagine di una ragazza a bordo piscina.

Bene, a causa dell’inaspettato ed eccessivo successo della promozione su Instagram, la Sunny Co Clothing rischia ora di dover regalare migliaia di costumi da bagno.

Sunny Co Clothing e la campagna del bikini rosso su Instagram

Giovedì scorso Sunny Co Clothing ha annunciato la promo della durata di 24 ore: chiunque negli Stati Uniti avesse ripostato l’immagine con il marchio di Sunny Co, avrebbe ricevuto un codice per l’acquisto gratuito di un costume da bagno da 64,99 dollari, pagando solo le spese di spedizione.

Dire che la promozione ha avuto successo è  davvero riduttivo: più di 100mila persone hanno commentato e ripostato l’immagine su Instagram, nell’attesa di ricevere il proprio buono sconto.

Così i feed di Instagram sono stati letteralmente inondati dalla foto della modella in costume da bagno rosso.

Circa 20 ore dopo il lancio della promozione, Sunny Co ha aggiornato i termini, aggiungendo di “riservarsi il diritto di limitare la promozione se necessario”.

L’azienda non si aspettava che la promo sarebbe diventata virale così in fretta e ha dovuto aggiungere che per i partecipanti i tempi di attesa per ricevere un costume potrebbero essere da tre a sei settimane.

I profili dei due founder della startup, Alan Alchalel e Brady Silverwood, e il profilo Instagram della società sono stati presi quindi d’assalto dalle proteste da parte di chi, pur avendo pagato già le spese di spedizione, si è visto addebitare il prezzo pieno per il suo bikini, o di chi non ha visto convalidato il codice promozionale “SUNNY”.

I meme ispirati alla storia della campagna diventata troppo virale

Naturalmente la storia è diventata ancora più virale quando in rete hanno cominciato a fare la propria comparsa i primi meme! Qui solo una selezione.

Sneak peek summer ’17 pic.twitter.com/TATZUjbYv7

— Brett Walsh (@wrettbalsh) 3 maggio 2017

Girls this summer pulling up to the pool with their free “SunnyCoClothing” swimsuit pic.twitter.com/hNeXWNpslD — Karim (@karimtbe) 3 maggio 2017

this how girls gon be this summer after this sunnycoclothing giveaway pic.twitter.com/sqvg1BPa4a

— Isaac 【=◈︿◈=】 (@glockjawz) 3 maggio 2017

I’ll save you the time, your instagram feed is a picture of a girl in a red bathing suit and nothing else. Don’t even open the app — Sam Branstool (@lil_SammmyB) 3 maggio 2017

Sunny Co Clothing overlooking at all these girls wearing their bathing suits this summer #sunnycoclothing pic.twitter.com/ckKMSqHsUV

— Manuel (@mcabrejos237) 3 maggio 2017

Quest’articolo è stato scritto da Gianpaolo Lorusso, Web Marketing & Usability Professional e Docente del Master Online in eCommerce Management di Ninja Academy.

Quando ho organizzato il primo ADworld Experience nel 2012, c’era solo un grande player nel mondo PPC: Google AdWords.

Il logo dell’evento addirittura scimmiottava il loro (giusto per essere perfettamente chiaro per i potenziali partecipanti), e l’obiettivo principale al tempo era quello di migliorare le mie stesse capacità di gestione delle campagne scoprendo le best practice utilizzate con maggiore successo dai miei concorrenti più bravi.

Facebook stava ancora cercando disperatamente di trovare un modo per raggiungere la redditività con improbabili annunci intargettizzabili e a quel tempo non lo presi nemmeno in considerazione.

AdWords, almeno in Europa, non aveva concorrenti reali. E questo era un fatto.

Solo 3 anni dopo, nel 2015, la situazione era già radicalmente cambiata.

Lo spostamento progressivo da uno scenario dominato da AdWords ad un mercato pubblicitario online più aperto era già una realtà.

Facebook stava guadagnando posizioni con opzioni di targeting sempre più efficaci, insieme ad altre piattaforme pubblicitarie native.

Il Real Time Bidding era ormai una realtà consolidata in tutti i mercati online più avanzati del mondo (il 30% del mercato pubblicitario online in USA era su RTB).

Amazon aveva cancellato la propria piattaforma interna di annunci “AdWords Style” a favore dei prodotti sponsorizzati.

LinkedIn, Pinterest e Twitter avevano lanciato i propri programmi pubblicitari su scala globale.

Bing era ancora presente e guadagnava visibilità grazie al fortunato lancio di Windows 10.

Il paesaggio PPC nel mondo era radicalmente cambiato. Probabilmente per sempre.

Molte cose erano avvenute in soli 3 anni ed ho dovuto riconoscerlo.  Anche il payoff della conferenza è cambiato dall’originale “casi di successo dei migliori inserzionisti AdWords” a “casi di successo dei migliori inserzionisti online” e nel 2017 lo abbiamo di nuovo cambiato in “Online advertising success stories”.

I casi reali AdWords sono ancora uno dei punti di forza principali dell’evento, ma Facebook & altre piattaforme PPC più la Conversion Rate Optimization hanno guadagnato il loro meritato spazio nel programma.

Mi è capitato poco tempo fa di sentire Larry Kim (fondatore di Wordstream e uno dei professionisti PPC più conosciuti nel mondo) affermare in un conferenza che “la CRO è sostanzialmente inutile“.  A suo dire le cose realmente importanti per avere successo online oggi sono un marchio forte e un’offerta credibile e ben presentata.  Sono completamente d’accordo sull’importanza del brand e dell’offerta, ma penso invece che la Conversion Rate Optimization sarà uno dei trend dominanti nel mondo PPC (e non solo) nei prossimi anni.  Altrimenti perché lui avrebbe sentito la necessità di negarlo ?.

Io normalmente uso la “regola dei 6 mesi” per valutare le nuove tendenze nel web marketing.  Se spunta fuori una cosa nuova e rimane viva ancora dopo 6 mesi, comincio a considerarla.  Altrimenti ho solo risparmiato tempo.

Conversion Rate Optimization

La CRO ha attirato la mia attenzione per la prima volta nel 2015 ed ora è una realtà ormai consolidata con aziende ed eventi specializzati in tutti i mercati più avanzati.

Di fatto questa è un’evoluzione normale in un mondo PPC a più piattaforme, visto che può influire direttamente sui ricavi di tutti i canali pubblicitari.

Lo abbiamo visto accadere più volte nel nostro settore.  Bisogna adattarsi (migliorare le tue conoscenze) o si è destinati a soccombere!

Se stai facendo SEO o PPC oggi senza conoscere almeno le basi dell’usabilità e della CRO, avrai serie difficoltà a realizzare i tuoi obiettivi nei prossimi anni. Puoi scommetterci.

Ecco perché nel programma di quest’anno di ADworld Experience ho aggiunto un intera sessione di seminari avanzati sulla CRO e vari casi reali, ed ho scelto 5 top specialist come John Ekman (fondatore di una delle prime aziende CRO europee e di Conversion Jam, il più grande evento CRO del mondo), Karl Gilis & Els Aerts (AGConsult), Dave Walker (Segmatic) e Rossella Cenini (la “regina” della CRO italiana).

È anche per questo che mi sorprendo molto quando sento specialisti di Search Engine Marketing (inclusi i SEO) considerare l’ottimizzazione dei tassi di conversione come un settore separato (e facoltativo).  Anche se posso comprendere perfettamente quanto sia difficile e faticoso specializzarsi in un settore che richiede tutto un insieme di nuove competenze non facilissime da acquisire.

E tu cosa ne pensi? CRO, PPC e SEO dovrebbero continuare ad essere considerate come mondi separati o come parti integranti dello stesso processo?  In altre parole, credi nell’iper-specializzazione o in un approccio più olistico?

>>> Scopri le Best practice CRO (Conversion Rate Optimization) ed impara dai migliori al Master Online in eCommerce Management di Ninja Academy!

Vuoi conoscere il segreto per vendere online per oltre 4,5 milioni di euro? La verità (e te lo diciamo subito) è che non ci sono formule magiche per farlo. Ma qui puoi trovare i preziosi consigli del CEO di Ninja Marketing, che, partendo da un blog, ha costruito una delle “edtech company” più importanti nel panorama italiano della formazione professionale.

In questo Ninja Live, che abbiamo tenuto il 9 maggio, vi spieghiamo “Cosa abbiamo imparato progettando la nuova piattaforma Ninja Academy”:

Poi mettitevi comodi, e se vi va, ascoltate questa storia…

Sono Mirko Pallera, immigrato al contrario nel Sud Italia alla ricerca del senso della vita dopo essermi stancato di Milano. Mia madre sessantottina in una lettera a sua madre, mia nonna, mi definì “il figlio della rivoluzione”.

Faccio l’imprenditore nel settore del digitale da più di un decennio ormai e come molti di voi sanno il sito che mi ha trasformato da collaboratore e account di varie agenzie a titolare di un’impresa digitale è stato un blog di marketing: Ninja Marketing.

È attraverso un blog, realizzato quando ancora lavoravo per altri, che ho costruito – grazie al contributo di tanti guerrieri – prima la notorietà del brand Ninja e poi le basi economiche della mia azienda, nonché la mia attuale posizione in termini professionali e di personal brand.

La prima versione del blog fu realizzata gratuitamente su un CMS (content management system) di proprietà di una piccola agenzia campana, la MTN Company, che affiancò me e il mio socio nella realizzazione di uno dei primi siti italiani che iniziavano a trattare i temi del marketing creativo e non-convenzionale. Era il 2004.

Si trattava della stessa struttura informatica di un portale di notizie locali, il “Portico di Cava” trasformato in un blog ante literam: il sito infatti parlava di marketing riportando articoli dal taglio personale in ordine cronologico.

La prima versione di Ninja Marketing

A quei tempi non esistevano le piattaforme gratuite di blogging (o perlomeno non erano diffuse), non c’era WordPress e per farsi un blog bisognava rivolgersi a qualche società che ti affittava a pagamento una piattaforma. Ninja Marketing nel 2005 si presentava così. E qui, se volete, trovate un po’ di storia dei primi 10 anni di vita ninja 😉

Prima di questo progetto di sito avevo già avuto esperienze di web, ovviamente.

Il mio primo sito Web

La prima che ricordo fu la creazione di un sito che realizzai da solo alla fine degli anni ‘90 per il T-Clan, la mia band musicale “nu-metal”: sono addirittura riuscito a ritrovarne i resti grazie all’archivio storico del web. Roba da antiquariato digitale.

Si trattava di uno di quei siti con le gif animate che giravano, bruttissimo ma a suo modo efficace.

Avevamo il sito con le foto, qualche file audio dei brani caricato su Vitaminic (la startup musicale di Gianluca Dettori antesignana di MySpace), la lista dei prossimi concerti e addirittura un guestbook – una prima piattaforma di relazione con il pubblico dove chiunque poteva lasciare un messaggio alla band!

Non avendo competenze di designer o di programmazione, mi spaccavo di notte la testa per capire come aggiungere man mano nel sito i vari elementi che consideravo importanti.

Non avevo un piano su come farlo, non ero un designer nè un programmatore e procedevo per tentativi. Il risultato non poteva che essere una specie di Frankenstein fatto di pixel.

Nonostante mia madre mi avesse mandato a dodici anni anche in una specie di vacanza-studio sperimentale a base di inglese e linguaggio “Commodore basic”, la mia competenza informatica e progettuale su come realizzare un progetto web è rimasta per molti anni più o meno la stessa.

Tanto entusiasmo, una certa dose di intraprendenza, nessun metodo.  

Da Ninja Marketing a Ninja Academy

Non ricordo esattamente fino a quando Ninja Marketing restò su quella piattaforma proprietaria, ma ho chiarissima memoria delle fatture piuttosto salate, di oltre mille euro, che a un certo punto avevano iniziato ad arrivare a fine mese semplicemente per hosting e utilizzo del software.

Per questo motivo iniziammo a realizzare un nuovo sito con un nuovo CMS, e poi in un secondo momento grazie a Francesco “Fullo” Fullone e alla sua Ideato, passammo a WordPress, una spettacolare tecnologia open source (e quindi gratuita in termini di licenze), nata proprio per realizzare contenuti editoriali.

Era perfetta per un sito di contenuti ed è per questo che ci siamo restati fino ad oggi che il nostro blog ha oltre 17.000 articoli.

La versione attuale di Ninja Marketing realizzata da Fightbean

Mi ricordo che durante il primo trasferimento da una piattaforma all’altra perdemmo molti dei commenti agli articoli del blog, ovvero uno degli elementi di contenuto più importanti del sito: i commenti si erano mischiati tra gli articoli e quindi diventavano inservibili perché li trovavi a commento sotto un testo quando in realtà si riferivano ad un altro.

Un grandissimo casino insomma.

Anche qui il tutto fu affrontato senza un piano strutturato: la nuova versione di Ninja Marketing non partì da uno studio accurato, ma procedendo per approssimazioni e affidando subito il compito di realizzare un nuovo sito ad un grafico, senza passare dalla progettazione dell’esperienza utente.

Fortunatamente, al Master in Accademia di Comunicazione che avevo frequentato a Milano dopo la laurea, già nei primi anni duemila si era iniziato a introdurre “Internet” fra le materie di studio. Era lì avevo che avevo imparato il concetto di flow chart: in pratica la rappresentazione in uno schema dell’albero di navigazione di un sito.

Quella semplice nozione mi permise più avanti, quando diventai account di agenzia e consulente, di progettare molti siti per i miei clienti.

Si partiva con la flow chart che rappresentava l’home page del sito, il menù di navigazione e tutto quello che ogni pagina conteneva. Poi si metteva il tutto in mano ai grafici, che spesso non si occupavano solo di web ma anche di brochure, depliant e di altre cose del genere, e alla fine, dopo aver visto alcuni layout, si passava a programmare il sito.

Ma c’era un problema in quel modo di lavorare…

• Non c’erano, o meglio non sapevamo che esistessero degli UX designer,
• Non c’erano tutte le problematiche relative alla fruizione del sito da mobile e tablet,
• Non ci si faceva troppe domande sul tipo di linguaggio di programmazione da utilizzare, ecc.

E soprattutto c’erano molti “cugini” pronti a realizzarti un sito gratis o per poco!

Questo è quello che più o meno abbiamo fatto anche quando è stata realizzata la prima versione del sito della Ninja Academy, ovvero la scuola di marketing nata dal blog Ninja Marketing.

Il tutto è partito da una ricerca che ho fatto online. Volevo realizzare un sito che presentasse la nostra scuola, non certo una piattaforma di corsi online, visto che l’idea di realizzare il primo Master in Digital Marketing completamente online arrivò dopo qualche anno.

I primi corsi ninja erano infatti tutti in aula e l’iscrizione al corso avveniva compilando un pdf e mandandolo via fax. Oddio non riesco proprio a pensarci che facevamo così! Sì, ho detto fax! E ovviamente si pagava solo tramite bonifico bancario. 

Avevo visto alcuni siti che mi piacevano e sulla base di questi chiesi a Fabrizio Loveri detto T1000 – ormai diventato un web designer di una certa esperienza grazie ai lavori realizzati per i clienti della nostra agenzia, il Ninja LAB – di replicarne la struttura.

Qualcosa di semplice, con fondo bianco e con il tocco Ninja, che desse vita alla nostra scuola di comunicazione. 

Qualche illustrazione carina, qualche foto fatta ai corsi in aula et voilà! Ecco il primo sito Ninja Academy.

La prima piattaforma di e-learning per vendere online

Un giorno realizzai che la formazione che erogavamo in aula, nella sede milanese del Ninja LAB in via Zanella, non poteva per sua stessa natura arrivare a tutti. Chi faceva i nostri corsi a Milano, oltre al costo del corso, si doveva sobbarcare le spese di viaggio e pernotto in città.

Il primo corso Ninja Academy

E c’era gente che arrivava dalla Sicilia, perfino dalla Spagna e dalla Germania. Professionisti motivatissimi a frequentare i nostri corsi, che potevano permettersi di affrontare quelle spese. Ma gli altri?

Non era giusto.

Un giovane professionista in una piccola isola o in un paesino di provincia non avrebbe mai avuto accesso all’alta formazione professionale che riuscivamo a rendere disponibile attraverso i nostri corsi. Diventare un Ninja del Marketing non era ancora per tutti.

E noi avevamo deciso di essere dei veri Rivoluzionari.

Pensai di realizzare una nostra piattaforma di vendita e di e-learning che permettesse a tutti ovunque di fare i nostri corsi e mi rivolsi ad una piccola società di tre programmatori che ne avevano realizzata una per un altro cliente.

La piattaforma doveva integrarsi con il sito vetrina che avevamo realizzato e che non era adatto a vendere corsi in maniera efficace. Ci fu quindi qualche piccolo aggiustamento:

• L’aggiunta di un catalogo prodotti in home page,
• L’inserimento di un eCommerce che permettesse l’acquisto online anche con carta di credito.

Ora ci si poteva iscrivere e pagare i corsi online direttamente con Paypal, una tecnologia facilmente disponibile a tutti che aveva democratizzato l’accesso ai pagamenti elettronici. Chiunque poteva incassare su un proprio conto facendosi pagare online con carta di credito e non era più necessario fare grossi investimenti o rivolgersi alle vecchie ed inefficienti banche tradizionali.  

Che tra l’altro non ci avevano mai dato retta, nemmeno per avere un piccolo fido o un anticipo fatture. 

Ancora una volta l’esperienza utente non venne studiata da dei professionisti, ma il tutto fu affidato al buon senso, al gusto del designer e alle mie premure da potenziale utente e severissimo beta tester.  

La struttura che i tre programmatori riuscirono a realizzare era semplice ma performante:

• Webinar dal vivo tramite un servizio esterno chiamato GoToWebinar,
• che poi diventavano registrazioni video fruibili on-demand in un Area Utente,
• Test di apprendimento a fine corso, 
• Certificati scaricabili.

• E poi, per l’interazione fra studenti, pensai ad una idea semplice ma non banale: dei gruppi chiusi di Facebook! Era lì che le persone si trovavano tutti i giorni e non avrebbe avuto senso costringerli ad interagire in un altro ambiente.

Fu un successo strepitoso.

Dopo il primo percorso sperimentale online e pioneristico sui temi che meglio conoscevamo, ovvero il Master in Marketing Non-Convenzionale e Social Media Marketing – che univa le nostre competenze di guerrilla marketing, viral, con l’emergente disciplina del social media marketing -, ne lanciammo un secondo che raccolse i migliori professionisti e influencer trasformandoli in docenti.

Il segreto fu mettere in primo piano i docenti, come se fosse un album di calciatori. Erano le facce più note del web.

Tutti avrebbero voluto avere dei famosi professionisti come docenti in un corso di specializzazione da realizzare completamente online. Era una rivoluzione.

Le altre scuole più blasonate non dichiaravano i membri della propria faculty ma puntavano sul brand della scuola e organizzavano le lezioni e i docenti molto spesso last minute. Spesso come docenti non sceglievano volti noti. Noi invece sì, e giocavamo a carte scoperte: il meglio dell’Alta Formazione professionale, a costi ragionevoli e con l’accessibilità universale del web.

Boooooom!

Fu il prodotto che ci cambiò la vita, che permise alla società di fare un salto in avanti come fatturato trasformandola in una vera e propria industria e poi in una edtech company che avrebbe puntato tutto sulla formazione, soprattutto online, ponendosi come Missione quella di “rendere l’Alta Formazione Professionale accessibile e democratica”.

Il mio destino di “figlio della rivoluzione” si stava manifestando, anche se non attraverso il percorso che forse aveva immaginato mia madre nei primi anni settanta.

Il primo Master con il Ninja #DigitalDreamTeam fece numeri impressionanti: M213 era il codice del prodotto ed è stato il primo Master Online in Digital Strategy & Social Media Communication con risultati oltre le nostre aspettative con oltre 300 master venduti!

• Iscritti al Master: 276 iscritti paganti (fatturato 215.940 euro)
• Iscritti alla Factory (la formula premium con Master online + Lab in aula a numero chiuso: 30 iscritti paganti (fatturato 46.274 euro)

Fatturato venduto online con un corso: poco più di 262.000 euro in un solo colpo ????

Dopo il pivoting della nostra società, ovvero il cambiamento di modello di business da agenzia di comunicazione unconventional (Ninja LAB) a scuola di formazione sui temi dell’innovazione (Ninja Academy), questo fu il risultato che ci convinse a puntare tutto su questa strada e che fruttò dei cospicui bonus di fine anno per le tasche dei nostri collaboratori che avevano investito con noi in un progetto rischioso e innovativo.

Fu un momento di svolta, che mi ha insegnato qualcosa. 

Tip1: Il lancio di un prodotto straordinario, molto atteso e ben comunicato ad una community appassionata e ben alimentata porta a numeri strabilianti.

Il resto è storia, da quel momento in avanti, vendendo ed erogando i corsi Ninja Academy online

ABBIAMO VENDUTO ONLINE CORSI PER OLTRE 4,5 MILIONI DI EURO di fatturato arrivando a formare più di 40.000 persone attraverso 800 tra corsi a pagamento, Free Masterclass e Ninja Talk e facendo diventare Ninja Marketing Srl una delle realtà principali della formazione online in Italia.

E la cosa che mi ha sempre sorpreso è che abbiamo fatto questi numeri con un sito che non era stato progettato per essere un eCommerce, ma solo un sito vetrina e con un’esperienza utente “altamente migliorabile”, sia durante l’acquisto sia nella fruizione dei corsi online.

Dalla forza del Brand all’ottimizzazione delle Conversioni

Vi confesso un segreto.

Il nostro marketing online non è mai stato molto elaborato né propriamente “data driven”.

Seppur variegato e basato su più strumenti (sito, newsletter, social, paid media) e su una notevole capacità comunicativa – devo ammettere che la nostra forza è sempre stata quella del Brand e della nostra Community, non certo la scientificità del nostro web marketing.

La nostra SEO per anni non ha avuto una visione strategica e nonostante questo i siti ninja si sono sempre ben posizionati sui motori grazie alla storia dei domini, alla costanza delle pubblicazioni e alla qualità dei contenuti.

La spesa del nostro paid media è cresciuta sempre con prudenza: dopo aver provato ad aprire i rubinetti e aver buttato decine di migliaia di euro senza ben controllare cosa stesse succedendo siamo tornati a dei budget di spesa plafonati.

Insomma il nostro digital marketing doveva e poteva migliorare.

Ma quello che in qualche modo ci costrinse a iniziare a pensare ad una nuova piattaforma fu il litigio dei tre soci programmatori che avevano sviluppato il nostro sito e che ci lasciarono a piedi a mantenere un sito programmato in Symfony – che non è un gruppo epic metal ma un framework php conosciuto forse da cinque o sei nerd italiani, di cui tre erano quelli che ce l’avevano gentilmente rifilato.

(mi scuso se con questa frase ho offeso qualche nerd)

In pratica avremmo dovuto trovare nuovi programmatori in grado di mantenere e far evolvere la nostra piattaforma che era stata sviluppata in un linguaggio di nicchia, poco usato e poco conosciuto.  

Tip2: Se stai realizzando una piattaforma digitale per la tua azienda assicurati che venga sviluppata in un linguaggio conosciuto e che i programmatori rilascino un codice commentato che possa essere preso in mano da altri programmatori

La nuova Ninja Learning Platform

Da un lato costretti dagli eventi a cambiare piattaforma, dall’altro convinti a far evolvere il nostro marketing verso tecniche e processi di vendita più evoluti e performanti, abbiamo iniziato lo studio di possibili nuove strade tecnologiche.

Il team di progettazione al lavoro sul nuovo sito Ninja Academy

Le esperienze passate non propriamente positive ci consigliavano di affidarci ad un consulente per iniziare a fare una valutazione delle migliori tecnologie da implementare.

Il board della società mi consigliò di evitare di continuare ad occuparmi dell’evoluzione tecnologica e uno dei miei soci si propose di prendere in mano la situazione sulla base dell’esperienza maturata come imprenditore del digital e titolare di una web agency.

Decise di affidare ad un programmatore di sua fiducia la redazione di una relazione tecnica preliminare.

Questa relazione, sulla base di uno studio di benchmark delle piattaforme di e-learning (LMS) esistenti scartò soluzioni open source e troppo accademiche come Moodle e ci consigliò di puntare ancora una volta sull’ecosistema WordPress e sulle sue funzionalità di eCommerce.

Tutto avrebbe ancora una volta girato intorno a questa piattaforma, tra le più conosciute e con una vasta comunità di programmatori.

Il dubbio sulla scalabilità del progetto rimase, ovvero sulla possibilità di far evolvere la piattaforma su grandi numeri, ma l’apparente semplicità di integrazione di sistemi basati su WordPress e il basso costo di questa tecnologia ci spinsero a scegliere questa strada.

Tip3: Non ti affidare subito al team di programmatori ma chiedi ad un consulente esterno (e non interessato) lo studio dell’architettura informatica del tuo progetto

Questa volta però Ninja Marketing non era più il progetto imprenditoriale allo stato nascente di due ragazzi squattrinati, ma una società capace di visione e di investire in un’infrastruttura tecnologica strategica per l’azienda.

C’era bisogno di un nuovo modo di approcciare la progettazione e per questo mi rivolsi al mio network per chiedere i contatti di buoni web designer in grado di fare il lavoro come si deve, ovvero di:

• partire da un serio studio della concorrenza,
• di realizzare una solida architettura dell’informazione
• e di progettare dei wireframe (User Experience) prima di arrivare alla grafica e all’interfaccia utente (User Interface).

In fondo è come costruire una casa. Ti serve un architetto ma anche dei buoni progettisti per gli impianti. Tutto deve essere studiato il più possibile nei dettagli prima di iniziare i lavori. Altrimenti ti troverai ad avere le prese nel posto sbagliato.

E quando arriverà il momento del trasloco magari i vecchi mobili non si adatteranno bene nelle nuove stanze.

La progettazione fu alla fine affidata a due giovani designer di Torino: Fightbean mi aveva convinto per l’approccio al web design che pochi in Italia avevano. E così per diversi mesi progettammo la User Experience (UX) e poi la User Interface (UI) del sito fino a quando non arrivò il momento di scegliere a chi affidarne la programmazione.

Questa volta non avremmo tralasciato gli aspetti più importanti della progettazione.

• Le landing di vendita sono state ottimizzate per la conversione
• Tutto il sito reso responsive e ovviamente fruibile dai device mobili
• Particolare attenzione è stata riservata ai momenti di iscrizione, di “Inizia Gratis” e di vendita
• sono stati studiati meccanismi di upselling e valutati sistemi di marketing automation, ovvero di gestione automatizzata di processi di marketing sulla base di diversi comportamenti dell’utente.

Lo studio del nuovo “Inizia Gratis” di Ninja Academy

Abbiamo iniziato ad esplorare le nuove frontiere del nostro modo di fare marketing, un marketing finalmente finalizzato all’ottimizzazione delle conversioni.  

Dopo la fase pionieristica, basata sull’entusiasmo e sulla capacità comunicativa era arrivato il momento di diventare “una macchina da guerra”, scientifica, basata sui dati e sul testing.

L’organizzazione doveva crescere, i processi, la qualità, la vendita, il supporto ai clienti. Anche perché nel frattempo era arrivata la concorrenza e il settore è diventato più competitivo.

Tutto il marketing dell’azienda doveva essere riorganizzato. Abbiamo inziato a concepirci in Team (Content Team, Conversion Team, Sales Team, Experience Team) e ad ogni team abbiamo assegnato:

• Key Performance Indicators (KPI) da monitorare settimanalmente
• Un Weekly Report da consegnare ogni settimana
• Uno Smart Number, ovvero un obiettivo prioritario sintesi dei diversi KPI, da raggiungere per ottenere dei bonus a fine anno.

Ma soprattutto, finalmente abbiamo progettato una piattaforma flessibile e aggiornata che ci permette di fare cose prima impensabili. Ad esempio oggi possiamo utilizzare tecniche di marketing e lead generation più evolute e basate su dati più precisi, conoscere meglio i nostri clienti e dare migliore assistenza.

In quest’ottica abbiamo infatti deciso di iniziare ad usare un CRM e di integrarlo con un software di marketing automation chiamato Wixab e realizzato da una società italiana. Il nostro marketing può quindi ora diventare sempre più scientifico e orientato alla conversione.

È l’inizio della nuova era di Ninja Academy.

Tip 4. Non pensare di fare tutto bene e subito. Inizia a fare e poi fai evolvere i tuoi processi, la tua tecnologia. Oggi potenzialmente tutto è disponibile e a basso costo. Serve solo una visione e tanto lavoro ogni giorno.

Verso un team di sviluppo interno

Chi avrebbe realizzato il nostro progetto? Questa volta abbiamo deciso di internalizzare la produzione. Invece di affidarci a società esterne che poi ci avrebbero seguito male (o lasciato a piedi) abbiamo costruito il nostro team di sviluppatori dedicati.

Del resto il nostro business è oggi quasi completamente digitale: la nostra fabbrica in cui si costruiscono e si assemblano i prodotti e il nostro negozio sono online.

I nostri asset sono digitali, bisognava investire in risorse umane e tecnologie nostre.

La difficoltà più grande è stata trovar il giusto team leader, in grado di coordinare un piccolo gruppo di programmatori: un CTO Chief Technical Officer, il punto di riferimento aziendale per lo sviluppo e la manutenzione delle nostre digital property.

Creato il gruppo di lavoro composto da CTO, front end developer e back end developer, si è iniziato a lavorare alla realizzazione in codice:

• delle prime pagine del sito partendo dai layout grafici,
• poi si è passato alla progettazione dell’ “area utente”
• e infine al trasferimento di tutto il database del vecchio sito sulla nuova piattaforma.

È stato un lavoro decisamente impegnativo. Oltre 800 corsi con video, test di apprendimento, ordini, fatture, certificati e 40.000 registrati.

Oggi siamo su un livello di business decisamente industriale. Ad ogni nostro corso lavorano una decina di persone tra progettazione didattica e marketing, video maker, grafici, progettisti, docenti, editor, copywriter, social media manager, amministrativi, customer support, programmatori.

Siamo diventati “grandi”, aziendalmente parlando, nella visione, nei processi, nella produzione, ma restiamo sempre “i ragazzi di Ninja Marketing” nel cuore.

La storia di Ninja Academy prosegue. Anzi ci abbiamo preso gusto, vogliamo renderla ancora più epica e vogliamo puntare alto, come sempre. E finalmente fra qualche giorno saremo in grado di presentarvelo il nostro nuovo eCommerce e di farvi testare la nuovissima Ninja Learning Platform. 

Una curiosità:  prima ancora di essere rilasciata è stata già comprata da un grande istituto finanziario per costruire la propria academy online. Non male come inizio!

È il frutto del nostro lavoro. Non credo sia perfetto, e mancano ancora tante funzionalità che abbiamo previsto e che rilasceremo nei prossimi mesi. Ma a noi piace molto e siamo orgogliosi di quello che abbiamo fatto. Soprattutto sappiamo quanta fatica, entusiasmo, studio e lavoro c’è dietro. E speriamo che questo sia servito anche a voi, per realizzare i vostri progetti online. 

Buon lavoro (e be ninja, siempre).

Mirko Pallera, CEO Ninja Marketing & Ninja Academy

Steve Jobs, Mark Zuckerberg, Jack Dorsey. Tre persone importanti fan di un’abitudine semplice, ma che allo stesso tempo è in grado di portare numerosi e immediati benefici al nostro corpo e alla nostra mente: camminare.

Si sono diffusi, infatti, tra molti imprenditori e persone di successo, i cosiddetti walking meetings, nient’altro che delle riunioni svolte mentre si cammina, one-to-one o a piccoli gruppi, preferibilmente all’aria aperta. Questo perché camminare aiuta a essere più ispirati, rilassa, contribuisce alla concentrazione.

Non sono solo semplici studi a dimostrarlo: Aristotele era noto per parlare ai suoi studenti mentre passeggiava, Sigmund Freud teneva spesso sedute psicoanalitiche durante delle camminate, il presidente statunitense Harry Truman aveva inserito nella sua routine giornaliera una camminata in giacca e cravatta di 2-3 chilometri, Charles Dickens camminava anche per trenta chilometri al giorno, pur di non stare incollato alla propria scrivania, e sono solo alcuni esempi di personaggi importanti che sono o erano soliti adottare questa pratica.

Non è necessario essere degli atleti, e non è obbligatorio collegare l’app di Runtastic ai profili sui social network, ma camminare è sicuramente un’abitudine semplice, adottabile da tutti, che può aiutare sotto diversi aspetti.

#1 Ha un effetto positivo sulla propria salute, e sul proprio giro vita

Iniziare a camminare è la prima cosa da fare, se si vuole perdere peso e stare meglio dal punto di vista fisico. In un mondo sempre più in balìa delle nuove tecnologie, il rischio di diventare delle persone sedentarie con lo sguardo incollato sul pc e il sedere alla sedia è sempre più alto. Purtroppo, in molti casi, ciò sfocia a obesità o altre problematiche, oltre che a improduttività.

Invece, camminare anche per brevi periodi al giorno può ridurre il rischio di una morte prematura, aiuta ad abbassare i rischi di infarti o problemi cardiaci, riduce la produzione di geni che stimolano l’obesità (come il gene FTO), rafforza il proprio sistema immunitario, stimola le articolazioni, e contribuisce anche ad altri benefici fisici, come addirittura contenere problematiche legate alla dentatura, o ridurre i rischi di cancro al seno nelle donne.

#2 Aiuta la produttività e la concentrazione

Iniziare a svolgere le riunioni camminando, come faceva abitualmente Steve Jobs, non è affatto sbagliato. Ciò aiuta, infatti, a minimizzare le distrazioni. Passeggiare aiuta a sfuggire alle distrazioni, oltre che a contribuire all’attività cerebrale, rendendo le proprie menti più forti ed efficienti; ciò significa trasformarsi in una versione più capace e produttiva di sé stessi. Lasciare da parte il sedersi a controllare le home di Facebook o Instagram, quindi, e iniziare a camminare, anche solo per una decina di minuti al giorno, può essere un buon inizio.

#3 Stimola la creatività

Alla maggior parte delle persone si accende la famosa “lampadina” proprio mentre sono attive. Potrebbe sembrare solo un’impressione, ma molte ricerche hanno provato che muoversi e camminare aiuta l’immaginazione e l’ispirazione. È stato dimostrato, infatti, che mentre si passeggia lo stimolo creativo cresce in media del 60%. Nel caso ci si trovi bloccati (sia fisicamente che mentalmente) alla scrivania senza alcuna ispirazione o idea nuova, uscire per una camminata e ripulire la mente è la giusta cosa da fare, soprattutto se in mezzo alla natura.

#4 Migliora il proprio stato d’animo, e l’attitudine a rilassarsi

Rimuginare sui propri problemi è sicuramente una pratica comune alla maggior parte delle persone. Moltissime persone possono infatti definirsi stressate, non solo in campo lavorativo; è importante, quindi, intraprendere azioni in grado di aiutarci a controllare i nostri livelli di stress. Una delle soluzioni è camminare, specialmente se immersi nel verde, attività che aiuta a combattere stati d’animo negativi. Fare qualche passo contribuisce, inoltre, a renderci più sereni e a combattere la depressione. É innegabile, poi, che rimanere da soli con sé stessi senza alcuna distrazione a volte può essere davvero rilassante, diventando uno sfogo con cui “scappare” da qualsiasi responsabilità o problema. Il motto dev’essere, quindi, “Walk, take it easy!“.

Più di duemila anni fa Ippocrate disse che «camminare è la miglior medicina». Prenderlo alla lettera, non solo nel senso “salutistico” del termine, è un consiglio utile a ciascuno di noi.